Gedung Putih Minta NASA Bikin Zona Waktu Baru untuk Bulan

Nusantaratv.com - Gedung Putih menerbitkan memo yang meminta NASA (Badan Penerbangan dan Antariksa Nasional) membuat standar waktu baru untuk Bulan pada 2026.

Dilansir dari Engadget, Jumat (5/4/2024), Waktu Bulan Terkoordinasi (LTC) akan menetapkan referensi waktu resmi untuk membantu memandu misi Bulan di masa depan. Hal ini terjadi ketika muncul perlombaan antariksa abad ke-21 antara Amerika Serikat (AS), China, Jepang, India, dan Rusia.

Dalam memo tersebut, NASA diarahkan untuk bekerja sama dengan Departemen Perdagangan, Pertahanan, Luar Negeri, dan Transportasi guna merencanakan strategi penerapan LTC pada 31 Desember 2026. Kerja sama internasional juga akan berperan, terutama dengan para penandatangan Perjanjian Artemis. 

Didirikan pada 2020, prinsip-prinsip tersebut merupakan seperangkat prinsip umum antara (saat ini) 37 negara yang mengatur prinsip-prinsip eksplorasi dan pengoperasian ruang angkasa. China dan Rusia bukan bagian dari kelompok itu.

"Saat NASA, perusahaan swasta, dan badan antariksa di seluruh dunia meluncurkan misi ke Bulan, Mars, dan sekitarnya, penting bagi kita untuk menetapkan standar waktu angkasa demi keamanan dan akurasi," tulis Wakil Direktur Keamanan Nasional OSTP Steve Welby.

"Definisi waktu yang konsisten di antara para operator di ruang angkasa sangat penting untuk keberhasilan kemampuan kesadaran situasional ruang angkasa, navigasi, dan komunikasi, yang semuanya merupakan dasar untuk memungkinkan interoperabilitas di seluruh pemerintahan AS dan dengan mitra internasional," lanjutnya.

Teori relativitas Einstein menyatakan waktu berubah relatif terhadap kecepatan dan gravitasi. Mengingat gravitasi Bulan yang lebih lemah (dan perbedaan pergerakan antara Bulan dan Bumi). 

Waktu bergerak sedikit lebih cepat di sana. Jadi jam berbasis Bumi di permukaan Bulan akan tampak memperoleh rata-rata 58,7 mikrodetik per hari Bumi. AS dan negara-negara lain merencanakan misi ke Bulan untuk meneliti, mengeksplorasi, dan membangun pangkalan untuk tempat tinggal permanen. 

Penggunaan standar tunggal akan membantu mereka menyinkronkan teknologi dan misi yang memerlukan waktu yang tepat. "Jam yang kita miliki di Bumi akan bergerak dengan kecepatan berbeda di Bulan," kata kepala komunikasi dan navigasi luar angkasa NASA Kevin Coggins kepada Reuters. 

"Bayangkan jam atom di Observatorium Angkatan Laut AS (di Washington). Mereka adalah detak jantung bangsa, yang menyelaraskan segalanya. Anda pasti menginginkan detak jantung di Bulan," tambahnya.

Gedung Putih ingin LTC berkoordinasi dengan Waktu Universal Terkoordinasi (UTC), standar yang digunakan untuk mengukur semua zona waktu di bumi. Memonya menyatakan mereka menginginkan zona waktu baru untuk memungkinkan navigasi yang akurat dan upaya ilmiah. 

Memo itu juga ingin LTC mempertahankan ketahanannya jika kehilangan kontak dengan Bumi sambil memberikan skalabilitas untuk lingkungan luar angkasa di luar sistem Bumi-Bulan.

Program Artemis NASA bertujuan untuk mengirim misi berawak kembali ke Bulan untuk pertama kalinya sejak misi Apollo pada 1960-an dan 1970-an. NASA mengatakan pada Januari, Artemis 2, yang akan terbang mengelilingi Bulan dengan empat orang di dalamnya, kini dijadwalkan untuk diluncurkan pada September 2025. 

Artemis 3, yang rencananya akan membawa manusia kembali ke permukaan Bulan, kini dijadwalkan pada 2026. Selain AS, China juga berencana mengirim astronot ke Bulan sebelum 2030 ketika dua negara adidaya terkemuka di dunia berlomba ke luar angkasa. 

Meskipun belum ada negara lain yang mengumumkan misi berawak ke permukaan Bulan, India (yang menempatkan modul dan penjelajah di Kutub Selatan Bulan tahun lalu), Rusia (misinya pada waktu yang hampir bersamaan tidak berjalan dengan baik), Uni Emirat Arab, Jepang, Korea Selatan (Korsel), dan perusahaan swasta semuanya telah menunjukkan ambisi misi Bulan dalam beberapa tahun terakhir.

Selain memungkinkan eksplorasi ilmiah lebih lanjut, pengembangan teknologi, dan penambangan sumber daya, Bulan dapat berfungsi sebagai perhentian penting dalam perjalanan menuju Mars. Pesawat ini dapat menguji teknologi dan menyediakan bahan bakar serta pasokan kebutuhan untuk misi manusia ke Planet Merah.