Peta Perjalanan Timnas Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia: Boleh Berharap, tapi...

Perjalanan Masih Berliku

Publik Tanah Air boleh saja berharap Indonesia bisa lolos ke Piala Dunia 2026.  Hanya saja, fans juga harus sadar kalau perjalanan menuju pentas dunia tersebut masih cukup panjang dan berlik. Putaran ketiga boleh dikatakan jadi fase krusial bagi setiap tim yang tersisa. 

Nah, kenapa bisa seperti itu?

Seperti diketahui, keputusan FIFA menambah jumlah peserta Piala Dunia 2026 dari 36 tim jadi 48 tim memang memberi keuntungan bagi negara-negara Asia. Pasalnya, jumlah wakil Benua Kuning juga ikut bertambah menjadi 8 negara plus 1 lainnya dari jalur play-off.

Karena itu wajar bila harapan fans melihat Indonesia tampil di Piala Dunia 2026 meningkat. Apalagi saat melihat penampilan gemilang timnas melawan Vietnam di dua laga terakhir. Dalam laga ini, pasukan Shin Tae-yong tampak solid dan mulai menunjukkan kelasnya.  

Meski demikian, fans juga harus realistis. Sebab jalan yang tersisa sama sekali tak mudah. 

Butuh perjuangan ekstra untuk sampai ke putaran final. Indonesia sendiri mengawali perjalanannya dari putaran pertama karena berada pada 20 ranking terendah Asia. Dalam fase ini, Indonesia sukses menggulung Brunei Darussalam 2 leg dengan skor 6-0 dan 6-0. 

Selanjutnya Indonesia pun masuk grup F pada putaran 2 bersama Irak, Vietnam, dan Filpina. Saat ini, Tim Merah Putih berada di urutan kedua papan klasemen dengan 7 poin dari hasil dua kali menang dan satu kali imbang.

Sejauh ini, baru enam negara yang berhasil melaju ke putaran ketiga Kualifikasi PD 2026, yakni Irak, Iran, Qatar, Uni Emirat Arab, dan Uzbekistan. Sementara tim yang tereleminasi menurut  AFC sudah 15 negara, yakni Bhutan, Brunei Darussalam, Kamboja, Chinese Taipei, Guam, Hong Kong, Laos, Macao, Maladewa, Mongolia, Nepal, Pakistan, Sri Lanka, Timor-Leste, dan Turkmenistan. Mereka dipastikan angkat koper meski masih menyisakan dua laga lagi.

Total ada 18 tim yang bakal tampil di putaran ketiga. Mereka merupakan juara dan runner up masing-masing grup di Zona Asia yang nantinya bakal dibagi menjadi tiga grup pada putaran ketiga. Pertandingan bakal digelar dalam rentang waktu 2 September 2024 hingga 10 Juni 2025. Dua tim teratas dari masing-masing grup otomatis lolos ke putaran final Piala Dunia 2026 yang digelar di Kanada, Meksiko dan Amerika Serikat.

Sementara itu, tim-tim yang finis di posisi ketiga dan keempat kembali dikumpulkan dan diadu di putaran keempat. Mulai Oktober 2025, mereka bakal dibagi menjadi dua grup yang terdiri dari tiga grup di mana pemenang grup ini juga dapat jatah lolos ke final.

Perjuangan menuju putaran final belum usai. Tim-tim yang berada di urutan kedua dari putaran keempat kembali akan tampil di putaran kelima sebanyak 2 leg. Pemenangnya akan melaju ke turnamen play-off FIFA yang digelar pada tahun depan (2025).

Timnas Indonesia tentu akan berusaha memaksimalkan setiap jalur yang ada untuk bisa tampil di Piala Dunia 2026. Hanya saja, persaingan dipastikan tidak mudah karena tim-tim yang lolos ke putaran ketiga merupakan raksasa-raksasa Asia yang tangguh.

Sebagian bahkan sudah langganan tampil di Piala Dunia. Sedangkan sisanya bisa jadi negara dengan peringkat di atas Indonesia. Petanya setidaknya sudah bisa dilihat dari komposisi klasemen sementara babak ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Tetap semangat Garuda!