Fakta-Fakta Menarik Piala Asia U-23 2024 Qatar, Nomor 5 Bikin Shin Tae-yong Putar Otak

Nusantaratv.com - Timnas Indonesia U-23 tengah menjalani pemusatan latihan di Dubai, Uni Emirat Arab sejak 1 April 2024. Sebanyak 28 nama diboyong oleh pelatih Shin Tae-yong untuk digembleg menghadapi Piala Asia U-23 2024 Qatar, 15 April-3 Mei 2024. 

Seperti halnya timnas senior, timnas Indonesia U-23 juga akan diperkuat oleh sejumlah pemain naturalisasi. Nama-nama seperti Ivar Jenner Rafael Struick, Justin Hubner, dan Nathan Noel diharapkan mampu menambah kekuatan Garuda Muda saat di Qatar nanti. 

Shin Tae-yong juga bisa bernapas lega karena PSSI akhirnya menghentikan sementara kompetisi Liga 1 yang sudah memasuki fase akhir. Langkah ini membuat para pemain yang berlaga di kompetisi kasta tertinggi Tanah Air itu bisa memenuhi panggilan STY tepat waktu. 

Piala Asia U-23 bukanlah kejuaraan baru bagi timnas Indonesia. Sejak digulirkan pertama kali pada tahun 2013 lalu, Indonesia belum sekalipun absen. Hanya saja, Garuda Muda belum pernah sekalipun ke putaran final. Langkahnya selalu kandas di penyisihan grup.  

Penantian timnas baru berakhir tahun lalu. Shin Tae-yong berhasil membawa Garuda Muda ke putaran final setelah berhasil finis di posisi pertama grup K pada babak kualifikasi. 

Di laga terakhir, Indonesia mempermalukan Turkmenistan dengan skor 2-0 pada laga  di Stadion Manahan Solo, September 2023 lalu. Hasil ini membuat Garuda Muda mengoleksi 6 poin dari dua laga. Sebelumnya, timnas juga sukses menggulung Chinese Taipei 9-0. 

Nah dikutip dari situs resmi AFC,  ada sejumlah fakta menarik terkait perhelatan Piala Asia U-23 2024 Qatar. Salah satunya membuat Garuda Muda semakin berambisi untuk bisa mengakhiri langkah di empat besar. Apa saja faktanya? Simak ulasannya berikut ini. 

1. Belum ada juara Bertahan

Piala Asia U-23 diketahui telah berlangsung seja 2013 lalu. Namun sejak edisi pertama hingga kelima, belum ada negara yang dua kali juara. 

Lima negara yang sudah mengangkat trofi adalah Irak, Jepang, Uzbekistan, Korea Selatan, dan Arab Saudi.

2. Penantian panjang Arab Saudi

Setelah dua kali gagal di final (2013 dan 2020), Arab Saudi akhirnya berhasil mengakhiri penantian panjangnya pada tahun 2022. Negeri Kaya Minyak itu berhasil keluar sebagai kampiun usai mengalahkan Uzbekistan di babak final. Sebelumnya, Arab Saudi kalah dari Irak di final Piala Asia U-23 2013 dan menyerah dari Korsel di Piala Asia U-23 2020.

3. Kembali ke Qatar

Qatar ternyata bukanlah tuan rumah baru pada gelaran Piala Asia U-23. Pada tahun 2016 lalu, negara yang juga sukses menggelar Piala Dunia 2022 itu juga pernah menjadi tuan rumah hajatan yang sama. Qatar pun kini tercatat sebagai negara pertama yang dua kali jadi tuan rumah Piala Asia U-23. 

4. Vietnam negara Asia Tenggara yang tembus final

Vietnam tidak hanya pernah berjaya di kelompok senior. Golden Star Warriors muda juga sempat melangkah ke partai puncak Piala Asia U-23 dan jadi satu-satunya negara dari Asia Tenggara yang melakukannya.

Vietnam melaju ke final Piala Asia U-23 2018. Sayang, Vietnam gagal juara usai dibekuk Uzbekistan dengan skor 2-1. 

5. Jalur menuju Olimpiade Paris 2024

Untuk meningkatkan persaingan di kalangan peserta, AFC menjadikan Piala Asia U-23 sebagai jembatan menuju Olimpiade sejak 2016 lalu. Tiga tim teratas dipastikan akan tampil pada multieven paling bergengsi di dunia itu. Satu slot lainnya akan diperebutkan lewat jalur play-off.

Tahun ini, Olimpiade berlangsung di Paris, Prancis. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir berharap skuad Garuda Muda bisa melangkah ke ajang ini. 

“Ada kesempatan sejarah yang bisa kita lakukan sama-sama. Untuk pertama kalinya, bukan tidak mungkin kalau kita fight untuk mencoba menembus Olimpiade Paris,” ujar Erick beberapa waktu lalu. 

Indonesia awalnya sebenarnya memasang target ke babak perempat final Piala Asia U-23. Maklum, Garud Muda berstatus debutan pada ajang ini. Namun ‘gondaan’ untuk menembus Olimpiade Paris 2024 membuat Shin Tae-yong dan pasukannya perlu melangkah minimal ke semifinal. Di babak empat besar, Garuda Muda juga masih harus bekerja keras karena yang dapat tiket otomatis ke Paris hanya 3 terbaik saja. Sementara urutan keempat akan melangkah ke babak play off untuk berhadapan dengan tim urutan keempat dar Piala Afrika U-23 2024.